Por: David Maher
Hoy celebramos el Día Mundial de los Océanos. Cada 8 de junio, el mundo crea conciencia mundial sobre los beneficios que la humanidad deriva del océano.
USAID en la República Dominicana está trabajando activamente para proteger el medio marino alrededor de La Española, tanto en la República Dominicana como en Haití, con el objetivo de mejorar las condiciones alrededor del norte costero. Para lograr esto, USAID actualmente tiene dos proyectos en la isla. Los proyectos de Ciudades Limpias, Océanos Azules y Gestión Integrada de Ecosistemas Marinos están creando un mejor futuro para la gente de Hispaniola y un ambiente oceánico más saludable para la vida marina.
Ciudades limpias, océanos azules
Ciudades limpias, océanos azules (CCBO) es el programa estrella de USAID para responder a la crisis mundial de la contaminación plástica marina. El programa está diseñado para apuntar a los plásticos marinos directamente en su origen en ciudades y pueblos en áreas de rápida urbanización en muchos países de bajos y medianos ingresos.
En la República Dominicana, CCBO proporcionará asistencia técnica y pequeñas subvenciones a organizaciones locales para detener el flujo de contaminación plástica a la Bahía de Samaná y el Océano Atlántico. El implementador, Tetra Tech, recibió un contrato por cinco años y $ 48 millones de parte de USAID a partir de agosto de 2019. El financiamiento para mejorar la infraestructura es fundamental si la RD va a pasar de los actuales sitios informales e ineficientes de descarga de desechos a desechos formales y mejor administrados. sistemas de recolección, reciclaje y eliminación a nivel regional.
Los costos humanos, económicos y ambientales de la mala gestión de residuos en la República Dominicana están aumentando. Los ciudadanos que viven cerca de los sitios de eliminación se ven afectados por las fuentes de agua contaminada. El desarrollo turístico está amenazado y la biodiversidad, incluidas las más de 1.500 ballenas jorobadas que habitan en las aguas de la costa norte entre diciembre y marzo, se enfrenta a graves impactos de los desechos en la Bahía de Samaná y el Océano Atlántico.
CCBO ha seleccionado a Samaná como punto inicial de compromiso y lugar de trabajo. Los desechos sólidos de la península de Samaná actualmente ingresan a la bahía de Samaná y al océano Atlántico desde múltiples fuentes dentro y fuera de la península. No existe un sistema de monitoreo de residuos para medir el impacto general. Sin embargo, el litoral ofrece una amplia evidencia de un sistema que no funciona y que está contribuyendo a la afluencia global de desechos plásticos marinos.
Gestión Integrada de Ecosistemas Marinos
La Gestión Integrada de Ecosistemas Marinos en el Norte de la Española (IMEM) es un programa de 3 años que se extiende desde septiembre de 2019 hasta septiembre de 2022. IMEM tiene como objetivo mejorar la gestión y conservación de los ecosistemas marinos a lo largo de la costa norte de Haití y la República Dominicana, minimizando al mismo tiempo disrupción cultural a las comunidades que dependen de esos ecosistemas.
La biodiversidad marino-costera de la isla La Española está amenazada por varios factores, entre los que se encuentran la contaminación, la sobrepesca, las especies invasoras y las prácticas recreativas insostenibles. Estos factores producen un efecto negativo en las poblaciones que dependen directa o indirectamente de los recursos afectados (es decir, arrecifes de coral, playas, pesca y manglares) para su sustento y seguridad alimentaria. La pobreza y la subsistencia con prácticas agrícolas, madereras y pesqueras pobres han resultado en altas tasas de degradación del medio marino y presiones sobre el ecosistema.
IMEM fortalecerá la gobernanza local y la gestión de las áreas costeras en el norte de la isla y facilitará la adopción de prácticas sostenibles de pesca y agricultura para reducir la presión local sobre la biodiversidad dentro de los ecosistemas costeros. La estrategia de conservación de la biodiversidad considera la naturaleza binacional de las pesquerías del norte de la Española y fomenta la gobernanza participativa de las áreas marinas protegidas y la coordinación transfronteriza a nivel local. A través de varios grupos de trabajo, IMEM creará capacidad y fomentará relaciones de colaboración que apoyen el cambio de comportamiento entre los pescadores y agricultores a lo largo de la frontera entre Haití y República Dominicana y contribuyan a la protección de los ecosistemas del norte de la Española.
